Počátky v Číně a na Okinawě:
Počátky asijského bojového umění jsou spjaty s budhistickým klášterem "Shaolin", ležící v severní provincii Číny-Honan. V roce 523 se stal cílem cesty Bodhidharmy (28.následník Budhy), který do Číny přišel z jižní Indie, aby vyučoval mnichy zen-budhismu a bojovým gymnastickým cvičením. Toto cvičení mělo mnichy připravit na náročný meditační proces a zocelit jejich vůli. Během staletí je přetvářeno do komplexního bojového umění "Chuan-fa" s různými modifikacemi a styly. Za kolébku "karate" je považován ostrov Okinawa. Ten leží mezi Čínou a Japonskem, proto je ovlivňován kulturou obou zemí. Ve 14.století existoval mezi Čínou a Okinawou čilý obchodní ruch. Čínské "Chuan-fa" tak začíná být díky obchodníkům a vyslancům znalých tohoto bojového umění praktikováno i na Okinawě. V roce 1429 zakázal okinawský král Sho Hashi nošení zbraní a tak dochází k přeměně Chuan-fa na Okinawské "Tode" (v překladu "technika dynastie Tang" neboli "technika z Číny"). V té době rovněž vzniká tzv. okinawské "Kobudo", umění boje se zemědělskými nástroji.
Později dochází k specifickému vývoji bojového umění na ostrově a vzniká skutečné "Okinawa-Te" ("Te" znamená v čínštině i okinawštině "technika", v japonštině "ruka"), které se v 17.století dělilo na "Shorin-Ryu" (Shuri-Te a Tomari-Te) a "Shorei-Ryu" (Naha-Te). Bojové umění bylo přísně utajováno širokým masám. Až mistr Anko Itosu zavedl v roce 1905 "Okinawa-Te" do veřejných škol Okinawy. Pro výuku gymnastického cvičení zpracoval kata Pinan (předchůdce Heian). I přesto, že se jednalo jen o základní kata, setkal se s velkým protestem ostatních mistrů. Sám mistr Anko Itosu byl považován za největšího znalce bojového umění a proto byl velice často vyzýván k boji. Patřil k vnějším (Soto-Deshi) žákům mistra Matsumura. Vnitřním žákem (Ushi-Deshi) byl Anko Azato. Anko Itosu se zasloužil o zachování mnoha starých kata a jeho žáci založili styl "Shorin-Ryu". "Okinawa-Te" je mnohem blíže k čínskému "Chuan-fa" a i tréninkové metody se od moderního japonského karate liší, jelikož zdůrazňuje především účinnost techniky. Pro Okinawa-Te je kata srdcem bojového umění a makiwara jeho duší.
Karate v Japonsku:
Japonské karate je spojeno především se jménem Gichin Funakoshi, který v roce 1921 představil "Okinawa-Te" u příležitosti přehlídky bojových umění v Tokiu. Mistr byl žákem Anko Azata a díky Azatovu přátelství s Anko Itosu byl skutečným znalcem celého směru Shorin-Ryu. Jako školský učitel byl v roce 1891 přeložen do Naha. Tím se také setkal s "Shorei-Ryu" a cvičil pod vedením mistrů jako Sokon Matsumura, Kyuna apod.. Díky své osobnosti, vzdělání a komplexním znalostem "Okinawa-Te" byl právě mistr Gichin Funakoshi vybrán jako zástupce či posel přátelství, který měl představit do té doby Japoncům skryté bojové umění. V roce 1922 odjíždí natrvalo do Japonska.
Shotokan Karate-Do jaké známe dnes je zcela odlišné od původního cvičení mistra Gishin Funakoshiho. Ten po 20 let vyučoval v Japonsku především "Shorin-Ryu" mistra Anko Itosu a to i přesto, že byl od počátku žákem mistra Anko Azato. Pravděpodobný důvod byla mentalita Japonců, kteří se více soustředili na konzumní život a ztráceli pojem duchovna. Proto se mistr rozhodl představit umírněnější formu karate, založené na obranných technikách, než bojovnou a útočnou formu mistra Anko Azato. Bojové umění mistra Anko Azato předal pouze svému synovi Yoshitaka Funakoshi. Ten se i s nesouhlasem svého otce postaral o přepracování Shotokan-Ryu do současné podoby, která značně vybočuje od známého "Okinawa-Te". Úplné počátky tohoto stylu lze pravděpodobně hledat u Sokon Matsumura, který byl velký válečník "SAMURAI". Zřejmě proto tento samurajský styl ovlivnil i jeho karate. Anko Azato, student Sokon Matsumury, patřil na Okinawě mezi bohatou vrstvu, proto nevyučoval za peníze a přijímal pouze soukromé žáky (např. G.Funakoshi). Tím se stalo,že toto bojové umění nebylo šířeno po Okinawě tak masivně jako např. umění mistra Anko Itosu, který měl obrovskou školu karate.
Původní směr mistra Gichin Funakoshi následovali žáci Gironoshi a Egami, kteří vytvořili styl "Shoto-Kai", založený více na obranných a úhybných technikách, pocházejících především ze stylu mistra Anko Itosu.
Mistr Gichin Funakoshi změnil původní písemné označení "Tode" na dnešní "Karate-Do", které se překládá jako "cesta prázdné ruky". Ve filosofickém významu spíše označuje "stát se prázdným", člověk bez egoistických a sobeckých myšlenek, jasný duch a čistá mysl, což vystihuje mistrovu cestu.
"Shoto" znamená v překladu "šumění borovic" a takto se mistr Gichin Funakoshi podepisoval pod své básně. Proto bylo označení "Shotokan" příznačné pro bojové umění vyučované tímto velkým mistrem.
Mistr G.Funakoshi původně vyučoval mnohem širší rozsah kata než je dnes pro Shotokan všeobecně známo. Byl to pestře namíchaný systém, ve kterém byly zahrnuty všechny Okinawské školy. Byla to náročná učební metoda, proto nakonec zredukoval počet kata na 15. Rozhodně preferoval metody výuky známe z Okinawy (kata, kata-bunkai) a dlouho nesouhlasil se zavedením formy kumite do výuky. Nicméně převážně zásluhou jeho žáka Masatoshi Nakayamy vznikají nové formy jako Gohon kumite, Sanbon Kumite, Kihon Ippon kumite, Jiyu Ippon kumite a konečně jako nejvyšší forma Jiyu kumite. Tím byla také nastartována dráha sportovních utkání a soutěží, se kterou se mistr G.Funakoshi nikdy neztotožnil a stáhl se do ústraní. Mistr Masatoshi Nakayama spolu s Hidetaka Nishiyama a Isao Obato zakládá v roce 1949 Japan Karate Association (JKA). Tím vzniká první opravdová organizace karate, která vyučuje své instruktory a šíří Shotokan nejen po Japonsku, ale po celém světě. Díky tomu má také Shotokan nejobsáhlejší a nejlépe dostupný studijní materiál. Nicméně neklade důraz na výchovu karatistů v duchu "do", a proto dochází v rámci této asociace k neshodám a odloučení některých mistrů.
Karate ve světě:
Karate bylo díky instruktorům JKA rozšířeno po celém světě. Japonští instruktoři se věnovali především výuce a neřešili vznik světových organizací. První evropská organizace se datuje od roku 1963, především díky aktivitě francouzského mistra karate M.Henry Plee - tzv. European Karate Union (EKU). V roce 1964 bylo zvoleno kompletní vedení EKU, prezidentem asociace se stává Jacques Delcourt (Francie), který byl ve vedení až do roku 1997, tedy 34let. První Evropský šampionát se konal 7.května 1966 v Paříži, za účasti mnoha karatistů.
V roce 1970 přijíždí mistr Ryoichi Sasakawa (prezident Japonské Federace Karate) do Paříže a s prezidentem EKU (předchůdce EKF) Jacques Delcourt jedná o založení nové celosvětové organizace na základech FAJKO a EKU. 16.června 1970 vzniká vzájemná dohoda, čestným prezidentem nové světové asociace World Union Karate Organisation (WUKO) se stává Ryoichi Sasakawa a výkonným předsedou Jacques Delcourt.
10.října 1970 se v Tokiu koná 1.mistroství světa karate pod záštitou WUKO, předchůdce současné federace World Karate Federation (WKF). Současným presidentem WKF je Antonio Espinos. Součástí celosvětové asociace WKF jsou European Karate Federation (EKF, president Antonio Espinos), African Karate Federation (UAKF), Asian Karate Federation (AKF), Oceanian karate Federation (OKF) a Panamerican Karate Federation (PKF). Hlavními směry WKF jsou styly Shito-Ryu, Wado-Ryu, Goju-Ryu a Shotokan-Ryu.
Nejvýznamější roli v propagaci karate rozhodně sehrála Japan Karate Association (JKA), která připravila a stále připravuje kvalitní mezinárodní instruktory.
Mezi největší asociace Shotokan-Ryu patří "Shotokan Karate-Do International Federation" (SKIF) pod vedením kancha Hirokazu Kanazawa (10.dan, nar.1931). Mistr Kanazawa je velký znalec karate, který několikrát zvítězil v celo Japonských soutěžích. V roce 1957 dokonce vyhrál soutěž kumite i se zlomenou pravou rukou. V roce 1961 odchází jako instruktor JKA na Hawaii a následně do Evropy (Anglie, Německo,..). V roce 1971 se stává hlavním mezinárodním instruktorem JKA. Díky pozdějším neshodám opouští v roce 1978 JKA a zakládá organizaci SKI. Hirokazu Kanazawa Sensei je považován za největšího současného mistra stylu Shotokan a díky jeho širokým znalostem Japonského, Okinawského a Čínského bojového umění je uznávanou autoritou na celém světě. Kromě Shotokan karate-do se věnuje rovněž Tai-Chi a proto jsou jeho techniky fantastickou harmonii dýchání, pohybu a časování. Asociace SKIF má k dnešnímu dni více než 2.5 miliónu členů po celém světě a patří tak k největší organizaci Shotokan-Ryu.
Z ostatních významných světových organizací Shotokan-Ryu je třeba uvést např. Funakoshi Shotokan Karate Assosiation (FSKA, Keneth Funakoshi), International Traditional Karate Federation (ITKF, Hidetaka Nishiyama) a další.
Karate v Čechách:
Historie karate v Česku začíná v roce 1962 pod vedením prvních nadšenců (Špička, Novák a další). V roce 1970 je ustanovena první komise karate při Československém Svazu Judo. Rozhodující vliv měl styl Shotokan-Ryu a to díky stykům s Rakouskem, Německem a Jugoslávií kde již vyučovali instruktoři JKA. Později vzniká pod Českým Svazem Tělesné Výchovy (ČSTV) Český Svaz Karate, který je výhradně zastoupen stylem Shotokan-Ryu. V roce 1971 a 1972 navštívil Čechy japonský mistr Ochi, který předvedl metodiku tréninku a ukázky karate. Po roce 1989 se do ČR dostávají i jiné styly bojového umění a proto vzniká pod ČSTV tzv. Česká Unie Bojových Umění (ČUBU), která v současné době zastřešuje kromě jiných i tyto asociace:
- Český Svaz Karate (ČSKe)
- Český Svaz Goju-Ryu
- Český Svaz JKA
- Česká Asociace Tradičního Karate (ČATK)
- Český Svaz Shito-Ryu
- Česká Asociace Shorin-Ryu
- Asociace Karate Masutatsu Oyama
- Česká Federace Tradičního Karate FUDOKAN
- Česká Federace Okinawského Karate (ČFTKF)
- a další....

Morální kodex každého karatéky, který sestavil Masatoshi Nakayama sensei, zakladatel JKA:

- JIN KAKU KANSEI NI TSUTOMURU KOTO
Snaž se o dokonalost svého charakteru - MAKOTO NO MICHI O MAMURU KOTO
Buď spolehlivý a upřímný - DORYOKU NO SEISHIN O YASHINAU KOTO
Dbej na zdravé úsilí - REIGI O OMONZURU KOTO
Buď ohleduplný - KEKI NO YU O IMASHIMURU KOTO
Vyvaruj se impulsivnímu a násilnému chování

Funakoshi sensei
Work of Masatoshi Nihei,
JKA/ISKF Instructor

REI je založeno na respektování lidské důstojnosti a snahy k vyjádření této úcty. Je to cesta k zlepšení vztahů mezi jednotlivci a přispívající faktor k společenské harmonii.
SETSU je cesta vyjadřující tento koncept. Ten kdo praktikuje Karate-Do musí hlouběji porozumět myšlence REI a tím i mezilidským vztahům.
- Ukloň se "OSS!" před každým vstupem či odchodem z "DOJO"
- Žákovské stupně uvnitř "DOJO" se vždy ukloní všem přicházejícím mistrovským stupňům (černým pásům) a nižší mistrovské stupně se ukloní vyšším
- Dodržuj hierarchii žákovských a mistrovských stupňů - vyšší technické stupně jdou příkladem
- Pozdě přicházející se nejprve posadí do "SEIZA" u vchodu "DOJO" a vyčká povelu instruktora. Následně se ukloní a připojí k ostatním. (Platí pro všechny žákovské stupně bez ohledu na kvalifikaci instruktora. Mistrovské stupně dodržují stejný postup v případě, že je instruktor rovného či vyššího stupně, jinak přichází do "DOJO" rovnou bez praktikování "SEIZA")
- Vyšší mistrovský stupeň než je instruktor nebo čestný host stojí na začátku a konci tréninku vždy po boku instruktora
- Na začátku i konci praktikuj SEIZA a MOKUSO: "SHO-MEN-NI-REI" (poklona před dojo-všichni), "SENSEI-NI-REI/O-TAGAI-NI-REI" (poklona instruktorovi/soupeři).
- Každý instruktor mistrovského stupně (černý pás) je uvnitř "DOJO" oslovován jako "SENSEI"
- "OSS!" reaguj na každou radu či povel instruktora, jako znamení porozumění
- Není dovoleno opustit "DOJO" bez svolení instruktora
- Každý karatéka 8.kyu a vyšší nosí vždy čisté a udržované "Karate GI".
- Prsty a nehty musí být čisté a krátké. Žádné náušnice, řetízky a podobné ozdoby, které by mohly způsobit zranění.
- Trénuj celý život minimálně 2x týdně, nehledě na volné dny či svátky.
- Karate-Do je životní filosofie. Nikdy nezneužívej toto bojové umění!

